Joaquim BAPTISTA ANTUNES

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Arts singuliers

Né le 8 mars 1953, à Sertâ, Castelo Branco, une des provinces les plus pauvres du Portugal, sixième enfant d'une famille paysanne très nombreuse, Joachim Antunes passe une partie de sa jeunesse à garder les troupeaux, à s'occuper de ses petits frères et soeurs ou à aider son père dans le ramassage de l'écorce du chêne liège. Très tôt il est considéré comme le "mouton noir" de sa famille et se révolte contre le conformisme religieux et les superstitions populaires de son milieu d'origine.

Joaquim Baptista Antunes est un artiste autodidacte, contemporain, sans étiquette.

C'est au début des années 80 qu'il commence à dessiner: après le retour d'Angola et la mort d'un de ses frères, puis une série de voyages dont le dernier l'emmène à New York où, ne connaissant rien à l'art, il découvre à la fois Chagall, dont la liberté l'émerveille et le Guernica de Picasso.

Il est alors, depuis son âge de quinze ans, garçon de table dans un grand hôtel de Lisbonne et menant une vie épuisante à laquelle il ne peut se résigner, s'est mis à tracer la nuit toutes sortes de monstres au dos des feuilles de menus qu'il parvient à récupérer.

"Tirer la forme de mon inconscient je l'ai appris seul. C'était ma façon de respirer, un plaisir énorme".

Bien vite il est remarqué par le poète et peintre surréaliste Mario Cesariny, qu'il encourage à se lancer dans la peinture - il peint alors un tableau par jour, dans un état de frénésie totale. Puis boursier de la fondation Gulbenkian, il vient s'installer à Paris en 1986.
Par la suite son oeuvre, échappant à la constellation surréaliste, rejoindra à Lausanne, la Neuve Invention puis tout le circuit de l'art singulier.
Laurent Danchin

Une sculpture monumentale
de Joaquim BAPTISTA ANTUNES
au coeur d'un ensemble immobilier à Nîmes

Le 24 octobre dernier, à Nîmes, a été dévoilée la sculpture monumentale "La deuxième position du temps", réalisée par le peintre et sculpteur Joaquim BAPTISTA ANTUNES et placée au coeur de l'ensemble immobilier Nôvéo, du promoteur Pragma, dû aux architectes Frédéric CHAMBON, Jean-Rémy NÈGRE et Clément LEBERT.
Une façon d'inviter l'art au sein de la ville et de mêler art et architecture. Interview de l'artiste...

Par la sculpture "La deuxième position du temps", récemment inaugurée, l'artiste explique avoir voulu montrer l'évolution entre les technologies d'avant et les technologies actuelles.
"L'idée de base est d'évoquer l'évolution par rapport aux technologies d'avant (première position du temps), c'est-à-dire du temps des Romains, quand l'empereur Auguste donna Nîmes aux soldats retraités. Les technologies d'avant étaient la pierre, le fer, le bronze et l'or. 3 000 ans plus tard, les technologies actuelles (de la deuxième position du temps) reposent sur l'intelligence de l'homme (d'où cette sculpture qui se tient par la tête) et l'avancée du matériel. Cette évolution entre les deux types de technologies est matérialisée en peinture noire sur la sculpture, par une sorte de macaque qui se redresse. Il passe de l'état d'animal à l'état d'homme sous l'effet des changements de la nature".

Quand on lui demande ce que signifie le serpent peint sur la sculpture, Joaquim BAPTISTA ANTUNES indique qu'il représente "la peur, conjuguée à la force et la volonté de ramper, d'aller jusqu'au bout", ajoutant : "cette peur et cette volonté sont celles qui m'habitent quand je crée". Le serpent serait donc une sorte d'autoportrait inclus dans l'oeuvre. Mais que l'on n'y voie pas d'allusion à la religion : "pour moi, l'évolution est due au hasard, pas à un dieu, quel qu'il soit".
Quant aux circonstances qui ont mené à cette commande, le peintre-sculpteur rappelle qu'à la base, le promoteur Pragma et les architectes ont lancé, avec le soutien de Cible Publicité, un concours afin de départager quatre artistes, au cours duquel il a été choisi par le jury, composé de douze personnes.
Propos recueillis et retranscrits
par Virginie MOREAU le 26 octobre 2011

Aperçu de l'oeuvre de Joaquim BAPTISTA ANTUNES

Artiste singulier autodidacte et instinctif, mêlant représentations humaines et animales, créant un bestiaire composé d'individus hybrides et colorés, Joaquim BAPTISTA ANTUNES est un artiste d'origine portugaise au style indépendant, loin des modes et des influences, même si ses deux références principales en matière de peinture sont CHAGALL, qui lui inspira la liberté de création, et PICASSO pour sa force. Les positions de ses personnages, sculptés ou peints, sont souvent alambiquées, improbables ou symboliques. Qu'ils soient repliés en foetus, imbriqués les uns dans les autres ou dans une posture plus démonstrative, on les sent engendrés par la rêverie voire le cauchemar, tout autant que par la vie quotidienne. On note l'importance de la gestuelle chez BAPTISTA ANTUNES. Une certaine cosmogonie se révèle également dans ses oeuvres. Un affrontement entre le Bien et le Mal aussi, ou juste pour la vie... Et des références implicites ou des emprunts à des civilisations aujourd'hui disparues. Comme pour la bande dessinée, des cernes noirs définissent les contours de ses personnages ou des zones qui les composent, en peinture comme en sculpture. Ses sculptures partent d'une idée avant de se matérialiser sous ses mains. Souvent composées de matériaux de récupération (silex, racines d'arbres, écorce, os, journaux, fils de fer), comme le rappelle Iléana CORNÉA dans son ouvrage paru chez Iconofolio et portant le nom de l'artiste, leurs formes sont "tarabiscotées".

Caractéristiques de La deuxième position du temps.
La sculpture, indique l'artiste, "mesure quasiment 6 mètres de haut et pèse 500 kg.
Elle a été réalisée en fibre de verre et en composites de résine pour catamarans, un matériau très dur et non encore recyclable ; puis revêtue d'une peinture industrielle hyperrésistante".